فندق الموت في شيكاغو: القصة الحقيقية لطبيب الموت

خلف ابتسامة الطبيب: قصة “فندق الموت” في شيكاغو

خلف ملامح هادئة وابتسامة واثقة، كان يختبئ أحد أكثر الوجوه ظلمة في تاريخ الجريمة الأمريكية.

اسمه الحقيقي *H. H. Holmes*، واسمه الأصلي *Herman Webster Mudgett*.

رجل درس الطب، وعرف كيف يستخدم المعرفة لا لإنقاذ الأرواح، بل لإخفاء الجرائم.

في قلب مدينة *شيكاغو*، وبالتزامن مع المعرض العالمي الضخم المعروف باسم
*World’s Columbian Exposition*
عام ١٨٩٣م، بنى هولمز مبنى غريب التصميم مكوّناً من ثلاثة طوابق.
كان يبدو من الخارج كفندق عادي لاستقبال الزوار القادمين إلى المدينة…
لكن الصحافة لاحقاً ستطلق عليه اسماً مرعباً: *“قلعة القتل”*.

داخل هذا المبنى كانت هناك غرف بلا نوافذ، وممرات متشابكة، وأبواب لا تُفتح إلا من الخارج.
بعض الغرف كانت مجهزة بأنابيب غاز يمكن التحكم بها من خارج الغرفة، بينما كانت هناك سلالم تنتهي بجدران صماء، ومزالق مخفية تصل مباشرة إلى القبو.

في الأسفل… كان المشهد أكثر ظلمة.
طاولات للتشريح، وأفران للحرق، وأدوات كيميائية لإذابة الأجساد.

كان هولمز يستغل معرفته الطبية بطريقة مرعبة؛ إذ تشير التحقيقات إلى أنه كان أحياناً يبيع الهياكل العظمية التي يُعدّها بعناية إلى كليات الطب، وهي ممارسة لم تكن نادرة في ذلك الزمن بسبب الحاجة إلى نماذج تعليمية.

سنوات طويلة ظل الرجل يعيش بين الناس بوجه الطبيب المهذب، بينما تختفي من حوله نساء وأشخاص عملوا معه أو وثقوا به.

لكن النهاية جاءت من خطأ لم يكن يتوقعه.

فبعد تورطه في عملية احتيال تتعلق بالتأمين، بدأت الشرطة تتعقب تحركاته، حتى ألقت القبض عليه في مدينة *بوسطن* عام ١٨٩٤م.
ومع التحقيقات تكشفت خيوط الجرائم، لتتحول قصة الرجل إلى واحدة من أشهر القضايا الجنائية في التاريخ الأمريكي.

أدين هولمز بقتل شريكه *Benjamin Pitezel*، واعترف لاحقاً بعدد من الجرائم، رغم أن الصحافة نسبت إليه عشرات الضحايا وربما أكثر.

وفي السابع من مايو عام ١٧٩٦م، انتهت قصة الطبيب القاتل على منصة الإعدام في سجن *فيليدلفيا*.

سقط الجسد…
لكن قصة “فندق الموت” بقيت واحدة من أكثر الحكايات إثارة للجدل في تاريخ الجرائم الأمريكية.